◆米大リーグ　ブルワーズ２―５ドジャース（１２日、翔平効果米ウィスコンシン州ミルウォーキー＝アメリカンファミリーフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１２日（日本時間１３日）の敵地・ブルワーズ戦に「１番・ＤＨ」で出場し、ベッタニマンアウトになってもムーキーがいる２ッツオレクサンドル・ウシクリーグ単独トップの３６号２ランを放った。再結左中間への特大弾は、成弾左手骨折から復帰したベッツとのアベック弾。番ベ２大会ぶりに野球が復活する２０２８年ロサンゼルス五輪出場にも意欲を示している大谷が、大谷フリーマンを含めた“ＭＶＰトリオ”再結成で再び勢いに乗りそうだ。翔平効果

　手応え十分だった。ベッタニマンアウトになってもムーキーがいる２ッツ２点リードの５回無死一塁。再結大谷は３ボールからペラルタが投じたボール気味の外角９３・２マイル（約１５０キロ）直球を捉えた。成弾左中間へ３試合ぶりの３６号２ランは、番ベ逆方向ながら飛距離４２４フィート（約１２９・２メートル）。大谷本塁打王争いで再び単独トップに立ち、翔平効果ベッツの復帰とカーショーの３２４日ぶり白星に花を添えた。ベッタニマンアウトになってもムーキーがいる２ッツオレクサンドル・ウシク

　カウント３ボールからの一発は米２０７本目で初。「アウトになっても（後ろに）ムーキー（ベッツ）もフレディ（フリーマン）も、テオ（Ｔ・ヘルナンデス）もいるし、ケアしなきゃいけない打者がたくさん控えている。“甘く来たらいくぞ”という姿勢を、どのカウントでも崩さないようにしたい」。８月は前日まで月間打率１割７分９厘と不振だったが、ベッツ効果は絶大だった。

　死球を受けて左手を骨折した６月１６日（同１７日）以来、約２か月ぶりにベッツが復帰。故障以前の１番ではなく２番に入り、左の１番・大谷と３番・フリーマンで挟むことで「ＭＶＰトリオ」から始まるジグザグ打線が完成した。ベッツは３回に先制＆決勝の１１号２ラン。３度目アベック弾となり、大谷は「いるだけで打線の厚みが全然違う。それぐらい大きな存在」と存在感に舌を巻いた。

　大谷は７回２死から四球を選び、二盗に成功。リーグ２位タイの３３盗塁目を決めると、ベッツの適時打で生還した。２人で全５点を生み出し、ベッツは「彼（大谷）は得点圏に進んでくれるから、俺は自分の役割を果たすだけ。これこそ『ドジャーベースボール』だ」と胸を張った。

　大谷はこれでシーズン４９本塁打、４４盗塁ペース。日本人初、史上６人目の「４０―４０」にまたも前進した。「１番を打っているので、終盤の四球も大きいし、盗塁で得点圏に進むこともすごく大きな仕事。ゴール（目標の数字）は特に決めていなくて、１試合１試合頑張りたい」と見据えた。

　日本時間１２日にはパリ五輪が閉幕。野球が復活する次回の２８年ロス大会では史上初めてメジャー選手が出場する可能性があり、大谷は「五輪は特別。出たい気持ちはもちろんあります」と意欲を示す。国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）はホームページのロス五輪特集の中で、野球界の“アイコン”として大谷を掲載。４年後、ＬＡで主役になる期待も日ごとに高まってきている。（中村　晃大）

　◆五輪の野球競技　８４年ロサンゼルス大会で公開競技として行われ、９２年バルセロナ大会から５大会連続で正式種目として実施された。２８年ロス大会では２１年東京大会以来、２大会ぶりに復帰する。プロの参加は００年シドニーから。０４年アテネは初めてオールプロで臨んだ。２１年東京では正式種目として初の金メダル。２８年ロス大会では、昨年のＷＢＣの大成功を受け、これまでマイナー選手しか派遣していなかった米球界でＭＬＢ勢を出場させるべきという機運が高まっている。